Enfin Padoue - Finally Padua

Hier soir nous avons retrouvé Luana, notre charmante hôte Airbnb à Padoue, mais après une journée assez mouvementée, merci.
Nous avons passé la nuit de mercredi dans un hotel à St-Nazaire près de la gare. C'était un genre de suite avec chambre et salon cuisine tout équipée.
Jeudi, nous nous sommes levés vers 4h45 pour prendre le TGV de 5h43 vers Paris à la gare de St-Nazaire.
À Paris on avait moins de 2 heures pour changer de gare (de la gare Montparnasse à la gare de Lyon) donc un aventure en taxi dans le trafic totalement fou. Et l'attente dans une gare avec les soldats qui se promènent la mitrailleuse tenu contre leur poitrine... presque des gamins, dont une fille.
De Paris à Lyon nous avions un espace de 4 places pour nous tout seul, Grant a dormi un peu. À Lyon une jeune femme nous a rejoint. Elle a sorti plusieurs livres d'étude et après avoir lu un peu elle s'est endormie. Après nous avons commencé de parler avec elle, Camille, franco-italienne qui a déjà visité Québec. Elle nous a donnés des tuyaux pour l'Italie (On ne paie pas de pourboire, maintenant tout est compris dans le prix dans les restos et les taxis, en France aussi d'ailleurs) et à Milan ou elle a rencontré son chum sur le quai, ils nous ont aidés de trouver le bon métro pour encore changer de gare pour continuer vers Padoue.

La Gare centrale de Milan - Milan's Central Station

Une fois rendu à la gare Centrale, nous avons vu que notre train (de 19h05) était en retard de 50 min... 55 min... 65 min... 85 min... Rendu là nous avons vu que le train suivant partait avant. Tentative d'échanger nos billets - une ligne d'attente de 100 personnes à la billetterie et le nouveau départ était dans 10 minutes, nous avons donc acheté de nouveau billets avec l'espoir d'avoir un remboursement des  vieux billets. Nous sommes finalement partis avec 20 minutes de retard dans le train de 20h05, mais assis dans des voitures différentes. Avant l'arrivé à Padoue nous nous somme réunis dans des sièges inoccupés pour être certain de descendre ensembles.
Arrivés à Padoue à 22h30 et un taxi chez Luana... seule hic son numéro de maison n'est pas visible la nuit, mais après quelques minutes de niaisage nous avons rencontré Luana et intégrés notre chambre.
Quel bonheur de s'installer pour quelques jours dans ce beau studio tout équipé avec salle de bain personnelle, lits, cafétière, table et balcon devant un paysage remarquable et le Wi-Fi. Attention, le Wi-Fi n'est pas présent dans les cafés ni même dans les gares. Nous voilà partie direction la chapelle Scrovigni de Giotto (1303-1305).


Last night we met Luana our charming Airbnb host in Padua, but after a rather busy day.
We passed the night of Wednesday in a hotel at St. Nazaire near the train station, a suite with a bedroom and a fully equipped sitting room/kitchen.
Thursday morning we got up at 4:45 am in order to catch the TGV train to Paris at 5:43 am.
In Paris we had less than 2 hours to change train stations (Montparnasse to Lyon station) so an adventure in taxi in the totally crazy Paris traffic. Then the wait in the station with soldiers walking around with their submachine guns folded across their chests... they were very young, including one young woman.
From Paris to Lyon we had a space with 4 seats to ourselves, Grant nodded off a bit. In Lyon a young woman joined us. She took out several study books, then after having read a bit she fell asleep. Later we talked with her, Camille, Frango-Italienne who has visited Quebec. She gave us several tips on traveling in Italy (don't leave tips, now a days everything is included in the price in restaurants and taxis, this applies in France also). On arriving at the Garibaldi station in Milan, where she met her boyfriend on the platform, she helped us find the right subway line because we had to change stations again before continuing to Padua.
Once we got to the Central station we saw that our 7:05 pm train was late by 50 minutes... 55 minutes ... 65 minutes... 85 minutes. At that point we realised that the following train would actually leave earlier. We tried to exchange the tickets - a line of over 100 at the ticket office and the next train would leave in 10 minutes, so we bought new tickets, hoping to be able to eventually get a refund on the originals. We finally left 20 minutes late on the 8:05 pm train, but seated in different wagons. Before arriving in Padua we were able to find empty seats together to be sure that we would get off together.
We finally arrived in Padua at 10:30 pm and took a taxi to Luana's place... only problem, her house number is not visible at night, but after a bit of mussing about we met Luana and got to our room.
What a pleasure to be installed for several days in the beautiful and well equipped studio, including a private bathroom, beds, coffee maker, table and balcony with a remarquable view... and finally WiFi. Note that WiFi isn't available in most cafes or even in train stations.
Now we are off to visit the Scrovigni chapel painted by Giotto (1303-1305).

commentaires du voyage 2

Samedi le 18 mai

Quelle journée! À 2h30 nous nous sommes réveillés à cause d'un changement de bruits. Quand nous nous sommes endormis il y avait une vibration remarquable qui faisait résonner la porte de la toilette et quelques autres articles dans notre cabine... à notre réveil, ces bruits étaient disparus et à part les seuls bruits de la ventilation, tout était silencieux. Il reste le mouvement du bateau, pas très prononcé. Nous avons compris plus tard qu'en arrivant à la mer et après le départ du «pilote local», le bateau a pris sa vitesse de croisière (13.2 noeuds) et il n'y avait plus de vibration à cette vitesse.

Grant s'est levé à 6 h et a monté au «bridge» ou il y avait 2 officiers en poste. Ils ne travaillent pas beaucoup, le bateau file en ligne droite à la vitesse voulue sans intervention. Il y a 2 écrans radar qui montrent des objets aux alentours de notre batiment. 

(premier aube)

Pendant la journée, nous avons vu une dizaine de bateaux de pêche assez loin et un autre cargo très loin. Autrement rien que de l'eau et des vagues pas très importantes.

Vers 15h30, nous avons eu des pratiques de sécurité. D'abord l'alarme... nous nous rendons avec l'équipage au point de rassemblement et après nous sommes entrés dans le bateau de sauvetage qui ressemble un peu à un sous-marine. Nous sommes attachés dans les sièges et dans une vraie urgence le bateau est lancé de sa position autour de 15m au-dessus de la mer. Il semble que ça fait tout un choc quand ça frappe l'eau! Après nous avons observé les autres exercices... «man over-board» (homme par-dessus bord), feu dans un cale et une fuite de huile sur le pont. 

Nous nous sommes aventurés sur le devant du bateau, comme beaucoup d'autres ont dit, le proue est la place de choix, Elle est un peu à l'abri du vent et il n'y a pas du bruit de moteur et de la ventilation qu'on entend même à l'extérieur en arrière. L'équipage travaille sur de menus réparations et il range les dernières choses qui traînaient sur le pont.

Le souper était un barbecue sur le «pilot deck» avec poulet, porc et boeuf avec bière, vin et autres boissons alcoolisés. Les vidéos de musique joués sur la TV à partir d'un ordi et il semble qu'après notre départ vers 21h ça a dansé et des membres de l'équipage ont continué jusqu'à 4h!!!

(BBQ)

Et nous avons beaucoup lu.

Dans notre chambre nous avons une TV... mais bien sur il n'y a pas de poste disponible en mer un lecteur de DVD avec quelques DVDs rangés dans un tiroir et un chaîne stéréo... il n'y a pas de poste de radio disponible non plus et il ne reconnaît pas nos iPhones comme source de musique. Ainsi, l'expérience est vraiment extraordinaire dans un monde tout autre. 

What a day! At 2:30am we  woke because of a change in the noise. Early when we went to sleep there was a noticeable vibration that resonated in the toilet door and a few other objects in our cabine... when we woke these noises were gone and other then the ventilation system it was quiet. The ship's motion was present but not bothersome. Later we understood that upon arriving at the sea and after the departure of the pilot the ship adopted its cruising speed of 13.2 knots and there was no vibration at this speed.

Grant was up at 6am and went up to the bridge where there were 2 officers on duty. They don't do a lot, the ship sails in a straight line at the chosen speed with no intervention needed. There are 2 radar screens that show anything around us.

During the day we saw a dozen or so fishing vessels and a freighter in the distance. Other than that... nothing but water and not very big waves.

At 3:30pm we had our first safey practice. First the alarm... we go with the crew at the appointed assembly point on A deck and then we got into the lifeboat which looks a bit like a submarine. We are attached in seats, in a real emergency the lifeboat is lauched from his position about 50 feet above the water. It seems that is quite a shock when it hits the water! After that we watched man-overboard, fire and oil leak exercises.

We made our first excursion to the bow of the ship and like many others have said that is the choice place to be. You are mostly out of the wind and there is none of the mechanical noise that is heard in the rear. The crew was working on maintenance chores and stowing things that had been left laying about on the deck.

Supper was a BBQ on the pilot deck with chicken, pork and beef and free beer and wine as well as other drinks. There were videos on the TV and it seems that after we left the crew was dancing until 4am! 

Also we read a lot. We have a TV in our cabin... no channels available of course, a DVD reader and a stereo... no radio stations available either and we can't play the music on our iPhones. So the experience is really in another world.

Nous voici en France - Here we are in France!

Nous sommes arrivées à Montoir ce matin... et après avoir trainé sur le Dalian pendant un couple d'heures pendant le déchargement un taxi est enfin arrivé pour nous amener à St-Nazaire. Élisabeth et Josh sont parti tout de suite pour Paris, nous passons la nuit ici pour prendre le train demain matin à 5h43 en destination de Padue en Italie.

Élisabeth, Josh et Suzanne devant le Dalian à Montoir - Elisabeth, Josh and Suzanne beside the Dalian at Montoir

Arrivés à St-Nazaire nous avons trouvé une charmante terrasse avec WiFi ou nous avons pris un café et avons lunché en cherchant un hôtel pas trop cher près de la gare.

La terrasse dont Suzanne rêve depuis 2 semaines - 

The terrasse that Suzanne has been dreaming about for 2 weeks

Je vais commencer de transférer nos commentaires sauvegardés pendant la traverser sur le Dalian.

We arrived at Montoir this morning and after waiting on the Dalian a couple of hours while some of the cargo was discharged a taxi arrived to take us to St. Nazaire which is right next door.. Elisabeth and Josh left right away for Paris and we are spending the night before taking the train tomorrow morning at 5:45 am for Padua in Italy.
On arriving in St. Nazaire we found a charming terrasse with WiFi where we had a coffee and lunch while looking for a inexpensive hotel near the train station.
I am going to start to transfer the comments that we wrote during the voyage.

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Jeudi 16 mai 

Ce matin, nous avons suivi l'arrivé du Dalian sur le site de Marine Traffic avec l'espoir de nous rendre à Philadelphie et de le voir passer. Mais pas assez matinal, nous ne l'avons pas vu amarré.  Donc notre première vue du bateau fut à notre arrivée au Terminus Martime Tioga. L'équipage accueillant nous a montré notre cabine et nous avons pris notre premier repas dans la salle à manger (Mess) des officiers. On a passé le reste de la journée à observer le travail impressionnant des débardeurs et à lire sur le «Pilot deck» qui est juste en dessous du poste de commandement. C'est un pont ouvert qui fait le tour de la superstructure avec une belle vue de 360 degrés. Il y a aussi une pièce fermée avec un bar, des tables et une TV pour les événements sociaux. L'équipage est composé à 80% de Philippins (tous les matelots sauf le Second Mate) tandis que  les officiers et les responsables des machines sont Roumains (5), Ukrainiens (2), Polonais (1) et Chinois (1) pour un total de 28 travailleurs. La langue commune de travail est l'anglais.

Les débardeurs déchargent des morceaux d'acier/Longshoremen unloading pieces of steel.

Grant a des problèmes de sevrage d'internet... il n'y a aucune connexion ici, même sur le quai. 

Tous nos appareils fonctionnent avec l'adaptateur de 69 cents pour les prises 220V... mais pas d'internet!!! 

This morning we followed the arrival of the Dalian on the site Marine Traffic, hoping to get over to Philadelphia in time to see her pass. But we didn't get up early enough so our first siting was when we arrived at the Tioga Maritime Terminal. The crew welcomed us aboard and showed us to our cabin. We had our first meal in the Officers Mess where passengers eat during the passage. The rest of the day was spent watching the longshoremen unload and load cargo from the Pilot deck which is just below the Bridge. The Pilot Deck is open all the way around the superstructure with a great 360 degree view. This also a closed section with a bar, tables and a TV for social events. The crew is about 80% philipino (all of the seamen, plus the Second Mate) the other officers and the engineers are Romanian (5), Ukrainian (2), Polish (1) and Chinese (1). The working language is English.

Grant is having internet withdrawal symtoms... no connection on board even while in port. All of our electrical devices work with the 69 cent adaptor that we bought... but no internet!!!

Vendredi le 17 mai

L'iPhone de Grant nous a réveillés à 7h15 (la première fois qu'on l'a utilisé depuis le début des vacances) parce que le déjeuner est servi à 7h30.

Au déjeuner, nous avons rencontré les 2 autres passagers, un jeune Américain, Josh, et une jeune Suédoise, Élisabeth, qui déménagent en Suède.

Après le 3e «mate» nous a fait visiter la superstructure du poste de commandement (the bridge) jusqu'aux étages des cabines de l'équipage, de la cuisine, des salles communes et des bureaux du personnel du bateau.

Le reste du bateau ne nous est pas encore disponible à cause du travail de déchargement et de chargement qui achève. Le départ est prévue pour 17h aujourd'hui.

Nous avons aussi appris qu'une des raisons du retard du bateau est un nouvelle politique de la compagnie Rickmers de réduire la vitesse de ses bateaux pour sauver du carburant. Voilà un moyen de réduire les frais.

Le «pilote» qui commande dans les eaux de la rivière Delaware est arrivé vers 19h et peu après deux remorqueurs ont tiré le bateau du quai et l'ont tourné sur 180 degrés en direction de la mer. 

(remorqueur - tug boat)

Nous sommes passés devant une Philadelphie baignée par la lumière d'un beau crépuscule. Nous sommes restés sur le pont dans la noirceur jusqu'à 21h, la rivière n'est pas en ligne droite, donc le bateau suit les grandes courbes du canal.

Grant's iPhone woke us at 7:15 am (the first time we have used an alarm since the beginning of our vacation) because breakfast is served at 7:30 am.

At breakfast we met the 2 other passengers, Josh, a young American and Elisabeth who is Swedish, who are moving to Sweden.

After the Third Mate gave us a guided tour of the superstructure from the Bridge to crews quarters, the kitchen, the common rooms and ships offices.

We are not yet allowed on the rest of the ship because of the ongoing unloading and loading operations. Departure is for 5pm today.

We also learned that one of the reasons that the ship is running later than its original schedule is that Rickmers has reduced their ships' speed to save fuel and reduce costs.

The pilot who commands the ship on the Delaware River all the way to the sea arrived on board about 7pm and shortly after 2 tugs pulled the ship from the dock and turned her 180 degrees to point us to the sea.

We passed a Philadelphia bathed in a striking sunset. We stayed on deck in the dark until 9pm. The river is not a straight line so the ship follows the curving shipping canal.

Nous preparons nos baggages - we are packing...

Le Dalian s'approche de Philadelphie et nous espérons le voir passer devant la ville avant son arrivé au terminus qui est en amont de la ville. Le bateau est supposé de partir vendredi soir vers 23h.

The Dalian is approaching Philadelphia and we hope to see her sail past the city on her way to the terminal which is further upstream. We are supposed to set sail (weigh anchor?) Friday around 11 pm.

La visite de Philadelphie tire à la fin - Our visit to Philadelphia is coming to an end.

Nous avons reçu les dernières nouvelles pour le Dalian, il est supposé arriver demain (jeudi) vers 11h et nous pourrons monter à bord après 13h!

Étant donné que l'Institut d'art contemporain était fermé hier, nous avons loué une auto pour la journée pour visiter la cuirassé New Jersey, le terminus maritime Tioga (d'ou notre bateau va partir) et pour moi d'aller regarder une Porsche 928 que j'ai vu annoncée sur Craigslist (juste 2500$... si seulement je pouvais la mettre dans mon sac à dos...).

Aujourd'hui nous avons fait notre tournée art contemporaine et un arrêt pour admirer le terminus d'AMTRAK. Après un "drink" sur un terrasse en plein Philadelphie.

Impressionnante la gare de train

Impressive, the train station

Le USS New Jersey, avec ses canons de 16" pouvait envoyer un obus 35 km et était de toutes les guerres impérialistes de la deuxième guerre mondiale jusqu'à la guerre contre Vietnam. C'est ma contradiction que je trouve de telles machines facinantes...

The USS New Jersey, with her 16" guns could reach targets 35 km away and was involved in all the US imperialist wars from WW II to Vietnam. It is my contradiction that I find such machines technically fascinating.

We received the updated news on the Dalian, she is supposed to arrive tomorrow (Wednesday) around 11 am and we will be able to bord around 1 pm!

Because the Institute of Contemporary Art was closed yesterday we rented a car for the day to visit the battleship New Jersey, the Tioga marine terminal (where our ship will come in (pun intended)) and for me to have a look at a Porsche 928 that I saw for sale on Craigslist (only 2500$... if only it would fit in my backpack...).

Une journée tranquille et froide! - A quiet chilly (!) day.

Nous sommes parti ce matin avec l'intention de prendre le traversier entre Philadelphie et Camden pour visiter le cuirassé New Jersey... mais le traversier n'a pas encore commencé son horaire d'été. Les musées et galleries sont fermés le lundi et la journée était assez frisquet, nous avons donc trouvé un banc dans un terminus de train de banlieue et lu avant de retourner à Collingswood.
C'est certain qu'il n'y a pas un seule cigale qui a songé de mettre son nez de hors aujourd'hui.

This morning we left with the intention of taking the ferry from Philly to Camden to visit the battleship New Jersey... but the ferry has not yet started its summer schedule. The museums and galleries are closed Monday and the day was chilly enough that we decided to find a bench in the suburban train terminal and read before returning to Collingswood.
It's certain that not a single cicada even considered sticking his nose out today.

Philadelphie la belle, mais... - Beautiful Philadelphie, but...

Aujourd'hui nous avons visité le Musée d'art de Philadelphie, au bout du Benjamin Franklin Parkway avec les ou les ouvres d'art, les musées et les espaces vertes se suivent les un les autres.

Today we visited the Philadelphia Museum of Art which is at the end of Benjamin Franklin Parkway with its wall to wall works of art, museums and green spaces.

La vue du centre-ville à partir du musée / View of downtown from the museum.

Après avoir passée 2 heures dans la musée, une pièce après l'autre plein des tableaux et sculptures, Suzanne m'a regardé et m'a dit, «Tu sais le tableau que nous avons vu?» !!?? ...

After having passed 2 hours in the museum, room after room
full of paintings and sculptures, Suzanne looked at me and said, "You know that painting that we saw?" !!??

Nous avons arrêté devant le musée Rodin pour songer quoi faire... / We stopped in front of the Rodin Museum to decide what to do next...

Pourquoi je dis «mais» dans le titre? Le train de banlieue qui nous amène de la belle ville tranquille de Collingswood à la belle ville de Philadelphia traverse la ville de Camden, une ville jadis industrielle et prospère, mais depuis la fermature de presque toutes les grandes usines (RCA Victor, New York Shipbuilding et autres) une désastre urbaine. On voit des maisons abondonées, brulées et en très mauvaise état, une réflection de la crise sociale. Une ville sans espoir pour les milliers d'habitants.

Why did I put "but" in the title? The suburban tran that takes us from the quiet little town of Collingswood to the beautiful city of Philadelphia crosses the city of Camden, what once was a prosperous industrial city has become an urbain disaster since the closing of almost all the big factories (RCA Victor, New York Shipbuilding and others). From the train the abandoned, burned down or run down houses are a reflection of the social crisis. A city without hope for thousand of inhabitants.

P.S" - Pas encore de cigale - haven't as yet seen a cicada...